地球水资源再次敲响警钟
世界气象组织近日发布的最新报告显示，2023年是过去30年来全球河流最干旱的一年，而这也标志着全球水资源供给发生了令人担忧的重大变化。
一
10月7日，世界气象组织发布了《2023年全球水资源状况》报告。报告显示，2023年是30多年来全球河流最干旱的一年，全球超过50%的集水区出现异常情况，其中大部分流域水量都偏低，南美洲的亚马孙河和的的喀喀湖一度降至“有观测记录以来最低水位”。此外，报告称，全球河流流量和水库流入量已连续5年低于正常水平，这减少了社区、农业和生态系统的可用水量，进一步加剧了全球供水压力。
除了河流水量变少外，根据2022年9月至2023年8月的初步数据，全球冰川损失折合的水量超过6000亿吨，这是过去50年来的最高水平。2023年也是连续第二年世界上所有地区的冰川均报告质量损失。冰川融化可能威胁到全球数百万人的长期水安全。
报告还指出，2023年是有记录以来最热的一年，温度升高和大范围干旱条件导致长期干旱。就人员伤亡而言，非洲受灾最为严重。美国南部、中美洲、阿根廷、乌拉圭、秘鲁和巴西也受到大范围干旱的影响。
世界气象组织秘书长塞莱丝特·绍洛表示，由于温度不断升高，水文循环已加速，且变得更加不稳定和不可预测。水量要么过多要么过少，这是日益严重的问题。大气升温使水汽增多，有利于产生强降雨，蒸发加速和土壤干燥则加剧了干旱状况。然而人们对世界淡水资源的真实状况了解甚少，迫切需要改进监测、数据共享、跨界合作和评估。
《全球水资源状况》系列报告全面概述了全球水资源状况。报告基于数十个国家气象水文部门以及其他组织和专家的意见，旨在为水资源敏感部门的决策者和减少灾害风险的专业人员提供信息，并创建一个全球水文变量数据集，提高数据质量、完善获取途径，以进行与水有关的灾害监测和预报，并在2027年之前为全民提供预警系统。
二
《2023年全球水资源状况》报告指出，目前全球有36亿人每年至少有一个月面临水资源短缺，预计到2050年，这一数字将增至50亿人以上。
资料显示，全世界淡水资源储备量为83.5万立方千米，大部分（63万立方千米）贮藏于地下。作为一种可再生资源，全球淡水量理论上足以满足人类和生态系统的需求，但实际上水资源在空间和时间上分布并不均衡。
世界气象组织此前发布的《2021年气候服务状况：水》指出，过去20年内，地球上的淡水资源正在以每年1厘米的速度下降。世界自然基金会发布的报告《被低估水资源背后的高昂代价》显示，世界上大型河流中有三分之二已不再自由流淌，而湿地消失的速度是森林消失速度的3倍。自1970年以来，全球已失去三分之一的湿地，淡水动植物野生种群平均下降了83%。淡水生态系统遭受破坏，加上水资源管理不善，全球数十亿人无法获得清洁水和卫生设施。
2024年1月，国际著名学术期刊《自然》发表一项对全球约17万监测井的分析发现，全球多地含水层地下水位正快速下降。在研究涵盖的全球近1700个地下含水层系统中，617个含水层每年地下水位下降超过0.1米，占比达36%，而12%的含水层以每年0.5米以上的速度快速下降。
除了流失之外，地表水污染问题同样值得警惕。《自然·通讯》杂志发布的一项建模研究分析了全球河流盆地，发现在考虑水质的情况下，氮污染会使出现缺水情况的河流盆地系统数量显著增加。研究人员发现，将来的全球氮污染或导致缺水的次盆地数量达到现在的3倍。研究预计到2050年，全球三分之一次盆地将严重缺乏清洁水源，会使受影响的人数增加30亿。
三
联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）在一份报告中指出：“气候变化主要通过改变水循环影响生态系统和人类社会。”
气候变化首先影响的是降雨。大气每升温1摄氏度，则空气中最大含水量平均增加7%，降雨量平均增加1%到3%，但更关键的是强降水的强度会增加约7%。IPCC指出，随着全球继续变暖，旱涝都将极端化。
全球变暖还加剧了蒸散效应。蒸散是植被及地面整体向大气输送的水汽总通量，主要包括植被蒸腾、土壤水分蒸发及江河湖海的蒸发。虽然全球变暖让大气更湿润，但在陆地上导致的土壤干燥是降雨无法弥补的，所以最终效应是干旱加剧，森林火灾频发。有研究预测，从现在到2100年，陆地水蒸散量很可能会以每年2%至8%的速度增长，具体取决于温室气体的排放水平。
除了气候变化导致的全球水资源危机，人类活动也是造成水资源短缺的关键因素。抽水灌溉、土地使用变化等导致地下水位下降，使水资源变得稀缺。
有研究显示，大量抽取地下水灌溉农作物，正在导致全球很多地区的水资源急剧枯竭，尤其世界主要农产区基本都存在这一问题。例如，20世纪下半叶以来，原本流入咸海（中亚的一个内流咸水湖）的河流被改道灌溉农田，导致咸海几乎消失。
土地使用的变化也会消耗水资源。大规模森林砍伐会减少土壤中水分的蒸发，从而减少降水。自1960年以来，随着人口不断增长，以及灌溉农业、畜牧业、能源生产和制造业等快速发展，全球用水需求翻了一番，尤其是在发展中国家。到2050年，人类用水量可能会增加20%~30%。
如果人类努力减少温室气体排放并节约用水，或许能够让全球水资源摆脱枯竭的危机。正如IPCC在其报告中指出的那样，“未来的水资源安全，取决于社会经济因素和政府管理模式的变迁”。
