科沃斯和杉川互掐：一场没有输家的纷争
在微创新时代下，扫地机器人企业的竞争焦点放在技术创新的迭代上。相较于以往追求颠覆性创新的方式，企业更加关注技术的“首发”以及解释权。近日，作为扫地机器人最大的创新方向之一的恒压活水洗地技术，引发了科沃斯与杉川的争论。
深圳市杉川机器人有限公司发布声明称，科沃斯宣称其新品地宝X8 Pro Plus为“全球首款恒压活水洗地机器人”，此举涉嫌虚假宣传。因为杉川旗下的3i品牌已于2022年10月推出具备活水洗地功能的智能净地站H1 Pro，2024年3月发布的智能净地站新品HOME-F1也已实现恒压活水清洁功能。
对此，科沃斯回应称，公司旗下添可品牌2022年初已经获得活水技术专利CN114983290B、恒压专利CN217524978U，“地宝X8是无可置疑的全球首款恒压活水洗地机器人”。杉川使用营销手段误导外界，将非活水洗地方案称为活水洗地。科沃斯将反诉杉川，以保护企业专利权和其他合法权益。
从虚假宣传到专利侵权
随着科沃斯的介入，事件争端的焦点也逐渐转移到专利侵权纠纷之上。
针对科沃斯的回应，杉川进一步补充了详细的专利信息。杉川方面指出，其活水洗地方案与添可、科沃斯存在显著差异。前者的专利技术运用于自走式扫地机器人，后者则用于手持洗地机，这两类清洁电器的技术无法简单转用。
科沃斯则再度回应称，称专利权利不限定具体产品形态。
双方表示，将会以诉讼的方式解决争端。其中杉川方面于9月6日向法院提起诉讼，要求科沃斯立即停止使用并销毁“全球首款恒压活水洗地机器人”等涉嫌虚假宣传的相关表述，并赔偿其经济损失与合理开支45万元。
科沃斯也表示，将反诉杉川，以保护企业专利权和其他合法权益。
业内人士表示，尽管双方就此事尚未达成共识，但不管最终结果如何，争端核心的科沃斯以及杉川都算不上是输家。
从商业角度来看，杉川在扫地机器人行业的地位和知名度都远比不上科沃斯。据奥维数据罗盘显示，截至9月15日，今年科沃斯在中国扫地机器人线下和线上市场的销量均居首位，分别占63.07%、21.67%的市场份额；杉川旗下3i品牌的线下和线上销量排名分别是13位、14位，仅占0.08%、0.14%。
对于杉川来说，与科沃斯对簿公堂，能够进一步扩大3i品牌的知名度。杉川作为扫地机人品牌的代工厂，为小米、海尔、iRobot等品牌提供代工服务，近年推出了自有品牌3i。不过，从品牌知名度来看，3i与科沃斯、石头科技两大头部具有较大的差距，也不如追觅、云鲸等品牌。从长远发展的角度来看，这不利于其高端定位的品牌发展战略。
从科沃斯的角度来看，两者间的纠纷引发的舆论与关注对科沃斯的新品X8以及其“恒压”和“活水”清洁功能有积极的宣传作用。业内人士指出，恒压活水洗地技术算是近年来业内比较大的创新方向之一。关于何谓恒压活水洗地技术，业内尚无统一标准规范，谁先占据解释权和用户心智，谁就有望抢占更多的市场份额。
微创新时代，科沃斯引领变追赶
迭代速度加快的扫地机器人行业进入了微创新的时代，为了赶上行业的整体迭代速度，不少扫地机器人转变策略，转而追求“微创新”红利。
以科沃斯为例，通过全能基站换代迅速崛起的科沃斯近年来将精力放在了“颠覆性”创新上，并以此推出了X2方形扫地机，但颠覆扫地机形态的X2却没有被消费者广泛接受。从洞见数据研究院发布的数据来看，去年双十一科沃斯X2方形扫地机的线上销售量甚至没有进入排行榜前五。
与此同时，石头科技以及其他扫地机品牌，近年来通过微创新模式快速占领市场。2021年石头首发的拖布升降技术，帮助石头把线上市场份额从10%扩大到18%；追觅在去年推出仿生机械臂后，线上市场份额也从8%左右提升到18%。
相较之下，科沃斯的微创新速度远不如石头科技们彼此“模仿”的速度。追觅跟进石头的拖布升降技术花了1年2个月，石头跟进追觅的仿生机械臂仅仅花了4个月时间。反观科沃斯，2021年的拖布升降技术，2023年才加入。
行业格局也发生了巨变。IDC发布的数据显示，今年上半年多家中国厂商出货量进入前十，其中科沃斯是出货量增速最低的中国厂商，一季度出货量同比增长仅为4.3%，云鲸、追觅、石头科技、小米均为两位数增长。
从财报来看，2023年上半年，科沃斯的营收规模仍是石头科技的一倍以上，2024年上半年，这一差距已大幅缩小。财报显示，今年上半年，科沃斯营收同比出现2.35%下降，而石头科技营收则增长超30%。
这意味着在微创新时代，创新的速度更加关键。追觅副总裁郭人杰指出“一旦对新的创新技术跟随得稍微慢一些，导致一两代产品跟不上产业主流，就会落后下来。”
业内人士指出，在通缩时代下，企业采用“跟随+微创新”的模式能够活得比较滋润。但从长远发展来看，扫地机器人渗透率的持续突破需要的是颠覆式的创新。对于科沃斯来说，平衡好渐进式创新和激进式创新之间的风险和收益是当务之急。
